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Qu'est-ce qui préoccupe Jessica Chastain alors qu'elle tourne sur scène ? Plus : le silence de Ben Platt, le fantôme « Fat Ham », la danse du maïs « Shucked » et tout ce sang « Sweeney ».

Sasha Arutyunova pour le New York TimesCrédit...

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Par Michael Paulson

Le théâtre, à son meilleur, est une forme de magie : il nous enchante, nous transforme et nous fait souvent nous demander : « Comment font-ils ça ?

À Broadway, où l'artisanat est raffiné et le spectacle intensifié, il y a de quoi s'émerveiller. Ainsi, ce printemps, maintenant que toutes les pièces de théâtre et comédies musicales 2022-23 sont ouvertes, nous avons une fois de plus demandé à quelques-uns des spectacles nominés aux Tony de nous laisser jeter un coup d'œil derrière le rideau métaphorique, explorant comment ils ont imaginé et réussi, quelques-unes des mises en scène sensationnelles qui ont retenu notre attention cette saison.

Attention : spoilers à venir.

Une maison de poupée

Le spectacle commence avant de commencer. Vingt minutes avant chaque représentation de « A Doll's House », alors que les détenteurs de billets prennent place au Hudson Theatre, un rideau se lève pour révéler la star de la pièce, Jessica Chastain, affalée dans une chaise empilable Ercol en frêne, tournant lentement autour de la pièce nue. scène.

Le pré-show sans paroles – une grande star hollywoodienne tournant silencieusement – ​​est né d’une impulsion. Le réalisateur du revival, Jamie Lloyd, avait longtemps pensé qu'il voulait restreindre les mouvements de Chastain d'une manière ou d'une autre, comme une métaphore visuelle de la façon dont son personnage, Nora Helmer, se sent coincée en tant que femme et épouse.

Une première lecture dans l'appartement de Chastain a semé l'idée : elle a fait la lecture depuis son fauteuil, ce qui a incité Lloyd, transpercé, à lui suggérer d'envisager de jouer la pièce de cette façon. À sa grande surprise, elle accepta, puis lui lança une blague qui devint sérieuse : peut-être était-elle déjà assise dans le fauteuil, comme si Nora était là depuis longtemps, lorsque le public arriva.

"Je voulais avoir l'impression d'être assise là depuis des années", a-t-elle déclaré, "et de ne pas avoir pleinement pris conscience des possibilités."

Et pourquoi tourne-t-elle ? Lloyd a déclaré que ce concept était au cœur de la conception du spectacle. "C'est une pièce très politique – c'est pour cela qu'elle est endurée – mais elle est aussi très psychologique, à propos de quelqu'un qui devient incontrôlable", a-t-il déclaré. "Il y a quelque chose de désorientant dans l'expérience qu'elle vit."

Le sit-and-spin d'avant-spectacle, conçu comme une métaphore, a également rapporté des dividendes tangibles : il a empêché les applaudissements d'entrée et a permis aux fans de se débarrasser de leur Instagram (la photographie est autorisée jusqu'au début du spectacle).

"Tout le monde a son moment pour regarder Jessica Chastain et prendre des photos, puis cela se dissipe, donc à la fin de l'avant-spectacle, ils voient Nora", a déclaré Chastain. "Je veux qu'ils abandonnent le bagage de célébrité qu'ils portent."

Il y a certes un certain inconfort, et pas seulement parce que Chastain trouve la chaise inconfortable.

"J'ai l'impression que je ne peux pas me cacher. Les gens peuvent filmer, prendre des photos et voir chaque partie de moi", a-t-elle déclaré, "et cela me donne l'impression d'être un objet qu'ils étudient."

Pendant ce temps, elle les étudie.

"Dès que ça commence, je commence à établir un contact visuel avec les gens, je me connecte vraiment à eux et je leur envoie des messages", a-t-elle déclaré.

À l'occasion, elle verra quelqu'un qu'elle reconnaît ou quelqu'un qui essaie d'attirer son attention. Elle s'efforce de ne pas réagir, du moins pas visiblement. «Je ne fais pas signe de la main, je ne change pas la position de mon corps et je ne souris pas», a-t-elle déclaré. "Je ne fais pas de choses distinctes de Nora, mais je me connecte à elles."

"Je me remplis de l'énergie que je reçois et à la fin du pré-show, je suis complètement ouverte", a-t-elle ajouté. «Je me sens tellement ouvert à la pièce. Je me sens tellement ouvert aux émotions qui se manifestent. Et je pense que c’est parce que nous sommes tous ensemble dans ce voyage psychologique.

Sweeney Todd

"J'ai assassiné de très nombreuses personnes à Broadway", a déclaré Jeremy Chernick, avant de préciser : "Faux meurtres".

Chernick est le concepteur d'effets spéciaux de "Sweeney Todd", dans lequel le barbier vengeur joué par Josh Groban tue un groupe de personnes dont les corps sont ensuite cuits dans des tartes par sa logeuse bien-aimée (Annaleigh Ashford).