Climax Park à Akron a une origine intéressante

Quel nom étrange. Il faut juste qu'il y ait une histoire derrière tout ça.

Climax Park est un petit terrain de jeu tranquille avec des balançoires, un toboggan et un terrain de balle dans le quartier de North Akron, connu aujourd'hui sous le nom de Chapel Hill.

Il se trouve à environ 1,6 km au nord de Bettes Corners – l'intersection des avenues Tallmadge et Home – du nom du capitaine Nathaniel Bettes, un vétéran de la guerre d'indépendance qui s'est installé sur les terres en 1810. Les voies ferrées CSX à proximité, qui tournent doucement autour du virage, suivent l'ancienne voie ferrée CSX. route du canal de Pennsylvanie et de l'Ohio, qui a fonctionné de 1840 jusqu'à la fin des années 1860.

À moins que vous ne viviez ou ne travailliez dans le quartier, vous ne savez peut-être même pas que Climax Park existe. Le site d'un acre appartenant à la ville se trouve à l'endroit où l'Independence Avenue débouche sur l'avenue DeValera, une rue nommée en l'honneur de l'homme d'État irlandais Eamon de Valera, qui a visité Akron en 1919.

Les rues sont un amalgame de propriétés résidentielles et commerciales avec des ranchs, des Cape Cods et des bungalows donnant sur des entrepôts industriels.

L'avenue Climax se trouve à l'est du parc, mais le parc ne tire pas son nom de la rue. En fait, c’était l’inverse. Climax Park était le nom d'un lotissement que les urbanistes ont tracé il y a un siècle.

C'est là que l'histoire devient un peu torride.

En 1919, la Taplin-Rice-Clerkin Co. a acheté 42 acres le long des chemins de fer de Baltimore, de l'Ohio et de Pennsylvanie pour construire une nouvelle fonderie et un atelier d'usinage près de Bettes Corners. L'entreprise d'Akron, l'un des principaux fabricants de poêles, de cuisinières et de fournaises, a acquis le terrain supplémentaire dans l'espoir de fournir des propriétés pour au moins 200 employés.

James B. Taplin a fondé la fonderie d'origine en 1861 avec Alvin Rice et Hobart Ford. Taplin, Rice & Co. était basé au 177 S. Broadway, en face du palais de justice du comté de Summit, un site occupé un siècle plus tard par le centre de santé Morley. William Clerkin Sr. a acheté l'entreprise et a ajouté son nom sur le papier à en-tête.

Les poêles Taplin étaient des monstres de fer. Ils se tenaient sur quatre pattes, pesaient près de 400 livres et consommaient du charbon. Les appareils fabriqués à Akron ont été vendus dans tous les États et dans le monde entier.

L'usine de North Akron, d'une valeur de 200 000 $, a ouvert ses portes en 1920 mais a disparu dans un nuage de fumée âcre. Un incendie industriel s'est déclaré à 21 heures le 29 mars 1923 et a détruit le complexe en 45 minutes. Des milliers de curieux se sont rassemblés cette nuit-là pour observer l’enfer rougeoyant.

« La police a éloigné les foules des murs menaçants et a protégé la vie de centaines de personnes qui se trouvaient sur la voie ferrée », a rapporté le Beacon Journal. "Alors que les flammes s'éteignaient, la masse tordue d'acier chauffé au rouge dessinait le ciel, et ici et là des flammes jaillissaient de l'intérieur de l'usine où de précieuses machines et modèles étaient détruits."

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L’entreprise s’est engagée à reconstruire et l’a fait avec beaucoup de hâte. Seulement six mois plus tard, les autorités inaugurèrent l'usine n°2, une nouvelle fonderie mesurant 80 pieds sur 360 pieds.

Et maintenant nous arrivons au point culminant de l’histoire.

La Taplin-Rice-Clerkin Co. fabriquait des poêles Climax, des cuisinières Climax et des fours Climax. La marque Climax était connue internationalement.

Comme l’entreprise l’a annoncé en vers :

« Dans le Climax, toutes les compétences que nous combinons

« Ce qu'il y a de mieux dans le magasin et dans la mine.

« Quel merveilleux appareil de chauffage, quel batteur polyvalent.

« Est-il étonnant que le monde dise qu'ils vont bien ! »

Oui, c'est vrai : Climax Park doit son nom aux appareils électroménagers.

Pendant des années, les ouvriers de la fonderie ont travaillé dans une atmosphère étouffante, versant du métal en fusion dans des moules pour créer les produits de l'entreprise.

Les affaires se sont considérablement ralenties pendant la Grande Dépression. L'entreprise, vieille de près de 80 ans, s'est endettée et a fermé ses portes vers 1938. La L. Albert & Son Co., un fabricant de machines pour l'usine de caoutchouc, a acquis l'ancienne usine en 1941 et l'a transformée en entrepôt.

En 1960, le constructeur d'Akron, Frank P. Lucco, a acheté 7½ acres sur l'avenue DeValera, y compris le bâtiment rectangulaire, où il entreposait du matériel lourd. Au fil des décennies, l’entreprise a ajouté plusieurs entrepôts le long de la rue.