Gay Talese sur Frank Sinatra : un extrait exclusif de ses mémoires « Bartleby and Me »

Un éditeur légendaire. Un écrivain récalcitrant. Et un sujet qui était à la fois l'homme et le mythe. L'histoire derrière l'écriture de ce qui est devenu connu comme le plus grand profil de magazine jamais créé

26 août 2023

Temps de lecture : 32 minutes

Première partie d'une série en quatre parties.

Ayant quitté le New York Times en bons termes pour rejoindre Esquire en septembre 1965, je n'ai eu aucune difficulté à obtenir la permission du rédacteur en chef du Times, Clifton Daniel, pour revisiter le bâtiment et mener des entretiens avec ma liste de personnes du Times, y compris lui-même. . Il était l'une des quatre personnalités du Times que le rédacteur en chef d'Esquire, Harold Hayes, avait accepté de me laisser décrire dans des articles complets, allant de 4 000 à 7 000 mots ou plus. Habitué que j'étais à une limite de 2 500 mots dans le Sunday Times Magazine, j'ai grandement apprécié l'augmentation de l'espace ainsi que le fait de disposer de plus de temps pour la recherche et l'écriture, puisqu'Esquire était un magazine mensuel.

L'inconvénient, cependant, était que je devais parfois faire plaisir à Harold Hayes en interviewant une star de cinéma ou une autre célébrité. Lorsqu'il m'a proposé d'écrire sur Frank Sinatra, j'ai essayé de l'en dissuader et, tout en résistant à la tentation d'utiliser le refrain de Bartleby – « Je préférerais ne pas le faire » – j'ai rappelé avec insistance à Hayes qu'il y avait déjà eu plusieurs événements récemment. publié des articles sur Sinatra et je me demandais ce qu'on pouvait dire de plus sur lui. J'ai préféré ne pas écrire sur les célébrités parce que je savais par expérience que peu d'entre elles avaient beaucoup de respect pour les écrivains, qu'elles étaient souvent en retard aux interviews (si elles se présentaient) et insistaient régulièrement pour que leurs attachés de presse ou leurs avocats assistent aux interviews. et examiner les articles avant leur publication.

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